México es una economía profundamente vinculada a la manufactura y al comercio exterior: en el primer trimestre de 2026, los bienes manufacturados representaron 91.1% del valor de las exportaciones de mercancías del país. Al mismo tiempo, las empresas enfrentan un entorno en el que la demanda, los costos y las condiciones de suministro pueden cambiar con rapidez.

El fenómeno del nearshoring también ha puesto presión sobre las capacidades operativas de las compañías. Entre julio de 2024 y junio de 2025, 6.4% de las empresas de más de 100 trabajadores reportó aumentos en producción, ventas o inversión asociados con la relocalización, frente a 11.9% en el periodo anterior, de acuerdo con Banco de México.

Pero crecer no significa únicamente producir o vender más. También implica gestionar un mayor número de productos, proveedores, canales y ubicaciones, mientras promociones, cambios en los hábitos de consumo, tiempos de entrega, tipo de cambio y condiciones comerciales pueden modificar las necesidades de inventario en cuestión de semanas.

Ahí aparece uno de los retos menos visibles del crecimiento: tener el producto correcto, en el lugar preciso y en el momento indicado, sin convertir el inventario en un costo innecesario.

Cuando existe incertidumbre, aumentar las existencias puede parecer la respuesta más segura para evitar faltantes. Sin embargo, mantener producto que no se mueve también tiene un costo: inmoviliza capital, ocupa espacio y puede terminar generando descuentos, obsolescencia o pérdidas. Del otro lado, reaccionar tarde puede provocar quiebres de stock y oportunidades de venta perdidas.

El desafío, por tanto, no consiste necesariamente en tener más inventario, sino en tomar mejores decisiones sobre cuánto comprar, cuándo hacerlo y dónde colocar las existencias.

En este contexto, Slimstock, compañía especializada en planificación de cadena de suministro, amplía su operación en México como parte de su estrategia de crecimiento en América Latina, donde también tiene presencia en Chile, Colombia y Brasil. La compañía, con más de 30 años de experiencia, proyecta un crecimiento de 65% en la región y considera a México uno de sus mercados prioritarios.

Una de las tendencias que está transformando la gestión de inventarios es el uso de información más reciente para ajustar la gestión de demanda. En lugar de depender únicamente de patrones históricos, las empresas pueden incorporar señales más cercanas al comportamiento actual del mercado para detectar cambios y ajustar sus decisiones antes de que estos se reflejen en faltantes o excedentes.

Slimstock aborda este desafío a través de Slim4, una plataforma de planificación de cadena de suministro que integra funciones para gestionar demanda, suministro e inventarios. Entre ellas se encuentra Demand Sensing, que incorpora señales recientes del mercado para actualizar los pronósticos conforme cambia el comportamiento de la demanda.

“Cuando cambia la demanda, el problema no es solamente saber que cambió, sino traducir ese movimiento en una decisión sobre compras, inventario o suministro. La tecnología puede ayudar a identificar dónde está ocurriendo, pero la experiencia del equipo sigue siendo clave para decidir cómo responder”, explicó Irma Moreno, directora de Ventas para México y Centroamérica de Slimstock.

Otras funciones permiten llevar esta planeación a distintas áreas de la empresa. La solución S&OP de Slimstock utiliza IA para integrar información de demanda, aprovisionamiento y planeación financiera, de manera que compras, operaciones, ventas y finanzas puedan trabajar con una misma referencia al momento de definir inventarios y niveles de servicio.

La plataforma se utiliza en sectores como retail, manufactura, distribución, alimentos y bebidas y farmacéutica. Entre los casos reportados por la compañía, Desigual redujo 27% su stock y aumentó 4% la disponibilidad de producto, mientras que Farmatodo reportó una reducción de 31% en los quiebres de stock en tienda y de 15% en inventario.

El reto también se extiende a operaciones que dependen de la disponibilidad de refacciones y piezas para atender necesidades de mantenimiento, como ocurre en industrias como la minería y en negocios dedicados a la distribución de estos productos.

En operaciones industriales, Komatsu utiliza la plataforma para planificar el inventario de 36 sitios de trabajo y dos centros de distribución destinados a atender necesidades de mantenimiento y repuestos, particularmente en industrias como la minería. En este tipo de operaciones, mantener disponibles las piezas necesarias en distintos puntos es clave para atender las necesidades de mantenimiento sin acumular inventario que puede permanecer sin movimiento. En México, la compañía también trabaja con empresas como Tracsa-Caterpillar, Macon, ACD Parts e ION Specialties.

La discusión sobre inventarios adquiere relevancia en un momento en que las empresas mexicanas buscan crecer y responder a un mercado más dinámico sin trasladar cada cambio de la demanda a mayores niveles de existencias.

La pregunta ya no es cuánto inventario puede almacenar una empresa, sino cuánto necesita realmente para responder al mercado sin inmovilizar capital. En un entorno donde las condiciones pueden cambiar rápidamente, anticiparse puede convertirse en una ventaja competitiva.